Dans le brouhaha de la vie il est bon d’avoir une certaine continuité. Aussi sommes nous heureux de constater que Nadhia est toujours la patronne du Café des Phares, Place de la Bastille, où le plat du jour, café compris est excellent et coûte 8,5€.
Son compagnon Laurent, appelé Lolo, a ouvert le Piano Gourmand, un café-restaurant dans le Marais, 29 rue du 4 septembre, Paris 2e.

Partant de l’écluse Masure sur le canal de Roubaix mercredi matin, nous sommes arrivés dimanche soir à Paris, au Port de L’Arsenal.
Empruntant le canal du Nord, sous un soleil parfois voilé mais toujours présent, accompagnés de nombreux bateaux de commerces, tant montants qu’avalants, nous n’avons jamais eu de longues attentes devant les écluses et en naviguant à 11 km/h pendant une dizaine heures chaque jour, la trajet de Roubaix à Paris s’est effectué en cinq jours.
Ce n’est pas trop fatiguant car nous mangeons en naviguant et nous alternons les siestes entre le passage des écluses.

À l’origine nous avions projeté de descendre sur Paris par le canal de Saint-Quentin, dont tous nos amis avait vanté les mérites, mais Stéphane, un Suisse Bâlois amarrés à nos côtés à Courcelles-lez-Lens nous en a finalement découragé. C’est beau nous dit-il, mais il y a trente-cinq écluses sur 92 km, le port de Saint-Quentin est fermé, la municipalité a viré son capitaine, le franchissement du Grand Souterrain tracté par un toueur comporte le risque non négligeable de racler la coque du bateau contre les parois du tunnel et enfin, l’horaire de passage est limité à deux traversée par jour.

Au fond de nous même, la vraie raison est que nous avions envie d’arriver à Paris sans tarder, d’amarrer le Chat Lune à un endroit familier, de revoir nos amis résidants du port ainsi que les sympathiques membres de la capitainerie.

En remontant la Seine, Paris pour nous commence au pont de Grenelle.
Nous saluons la statue de la Liberté, et comme à chaque fois, nous admirons la ville vue de l’eau, tout en louvoyant entre les bateaux mouches chargés de touristes qui alternent leurs prises de vues entre la tour Eiffel et le Chat Lune.

Passé Notre Dame et le pont de Sully, rive gauche de la Seine, sur les berges du quai Saint-Bernard entre les statues du Jardin Tino Rossi, des orchestres improvisés entraînent les promeneurs du dimanche à s’onduler au son d’une salsa endiablée.

Passé l’écluse qui sépare la Seine du bassin de l’Arsenal, nous sommes accueillis par un concert de bienvenue, les bras s’agitent sur cinq ou six bateaux, les cris fusent et les aussières se fixent comme par enchantement aux taquets du quai, manoeuvrés par ceux qui nous embrassent en témoignant leur plaisir de nous revoir après deux ans d’absence.

La journée se termine en majeur sur la dunette du Chat Lune, le vin, le fromage et le saucisson agrémente les échanges de vues sur tout et n’importe quoi, comme cela se fait entres amis qui ne se sont plus vus depuis un bon moment.

Pour fermer la boucle de mon histoire, lundi midi nous remontons le boulevard Bourdon pour aller manger le magret de canard accompagné d’aubergines, de courgettes braisées et de riz, le plat du jour du Café des Phares, au 7, Place de la Bastille, Paris 4e.